دعا رئيس بلدية نيويورك، زهران ممداني، سكان المدينة إلى تنظيم احتجاجات خلال زيارة رئيس حكومة الاحتلال الإسرائيلي بنيامين نتنياهو للمشاركة في اجتماعات الجمعية العامة للأمم المتحدة، مؤكداً أن التظاهر يمثل إحدى الركائز الأساسية للحياة الديمقراطية في المدينة.
وجاءت تصريحات ممداني خلال مؤتمر صحفي عُقد في قاعة مدينة نيويورك، وذلك بعد اضطراره للتراجع عن تصريحات سابقة بشأن إلقاء القبض على نتنياهو حال دخوله نيويورك، قائلاً: “لا أملك أي صلاحية لذلك”.
وأظهرت لقطات مصورة تجمُّع محتجين أمام البيت الأبيض في واشنطن مردِّدين هتافات “مجرم حرب” ضد رئيس حكومة الاحتلال الإسرائيلي بنيامين نتنياهو تزامناً مع وصوله إلى العاصمة الأمريكية واشنطن للقاء ترامب.ورداً على سؤال بشأن كيفية تعامل سكان نيويورك مع زيارة نتنياهو، قال ممداني: “أعتقد أن أحد أركان مدينتنا هو الاحتجاج”، مضيفاً أن المواطنين الذين يشعرون بـ”الإحباط أو المقاومة” يحق لهم الخروج إلى الشوارع والتظاهر.
وأوضح العمدة في تصريحاته أمام عدسات الصحافة والمحتشدين أن القوانين الفيدرالية والحصانة الدبلوماسية الممنوحة للقادة الأجانب تقف عائقاً أمام أي تحرك محلي من قبل سلطات إنفاذ القانون في الولاية لتنفيذ مذكرات التوقيف الدولية المفتوحة.
وفي خطوة تصعيدية بديلة، وجَّه العمدة نداءً صريحاً ومباشراً لجميع النشطاء والمعارضين لسياسات دولة الاحتلال والمنظمات الحقوقية، داعياً إياهم إلى النزول بكثافة إلى الشوارع والميادين العامة لتنظيم تظاهرات واحتجاجات سلمية حاشدة.
واعتبر أن هذه الاحتجاجات الشعبية تمثل الأداة الديمقراطية الأقوى والأكثر فاعلية لإيصال رسالة رفض قاطعة وقوية ضد الممارسات والانتهاكات التي تُرتكب في حق المدنيين، مؤكداً في الوقت ذاته على التزام المدينة بتوفير الحماية للمتظاهرين السلميين وكفالة حقهم الدستوري.